陳獨(dú)秀在他創(chuàng)辦的《新青年》雜志

民國(guó)初年之后，袁世凱稱帝竊國(guó)，不惜向日本帝國(guó)主義出賣民族利益與國(guó)家主權(quán)，激起全國(guó)人民的一致反對(duì)。當(dāng)時(shí)的一些啟蒙思想家在救亡圖存的同時(shí)，也提出了改造國(guó)民性，凈化文化空氣，清除精神毒素的文化主張?！拔逅摹睍r(shí)期，陳獨(dú)秀在他主編的《新青年》雜志上痛切地提出；由于長(zhǎng)期的封建專制及其思想意識(shí)的愚弄與影響，“鑄成今日卑劣無(wú)恥退葸茍安詭易圓滑之國(guó)民性”，乃是“亡國(guó)滅種之禍根”。他的主張顯然繼承了嚴(yán)復(fù)與梁?jiǎn)⒊男旅裾f(shuō)與民德說(shuō)，在斥責(zé)封建專制主義及其文化道德體系對(duì)國(guó)民的戕害方面，言辭更為激烈。

另一派先進(jìn)人物則是王國(guó)維等人。王國(guó)維痛感于辛亥革命以來(lái)，道德淪落，國(guó)民精神萎靡不振，他們力圖從振興教育的角度來(lái)改變這種局面，使中華民族重振雄風(fēng)，自立于世界民族之林。他們認(rèn)為道德與文化的建設(shè)，歸根到底是培養(yǎng)健康向上的人格。但王國(guó)維的憂患意識(shí)更深，他不僅看到了中國(guó)人民在當(dāng)時(shí)飽受國(guó)內(nèi)外各種黑暗勢(shì)力的欺負(fù)壓迫，而且也看到了人類進(jìn)入物質(zhì)文明階段后，人性墮落與意義流失日益加劇。叔本華與尼采對(duì)于人類命運(yùn)悲觀失望的學(xué)說(shuō)，清末社會(huì)的腐敗黑暗，加上個(gè)人身世的孤寒，使王國(guó)維對(duì)人生深感失望與痛苦。因而他的美學(xué)對(duì)人性思考更加深刻，他力圖將美學(xué)與藝術(shù)作為消解人生痛苦、超越人生污穢的精神家園，從而建成新的人生觀。王國(guó)維在他的《人間詞話》中，還特意將人生境界與詞學(xué)境界等同起來(lái)。這是王國(guó)維詞學(xué)與他人不同的重要標(biāo)志。比如他說(shuō)過(guò)一段經(jīng)常為后人所稱引的名言：“古今之成大事業(yè)、大學(xué)問(wèn)者，必經(jīng)過(guò)三種之境界，”他借用宋詞來(lái)形容這三種境界：

“昨夜西風(fēng)凋碧樹。獨(dú)上高樓，望盡天涯路?！贝说谝痪骋??！耙聨u寬終不悔，為伊消得人憔悴?！贝说诙骋??！氨娎飳にО俣?，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處?！贝说谌骋?。此等語(yǔ)皆非大詞人不能道。然遽以此意解釋諸詞，恐為晏歐諸公所不許也。”

王國(guó)維在這里將古今成大事業(yè)與大學(xué)問(wèn)者，與三種人生境界聯(lián)系起來(lái)，認(rèn)為必須經(jīng)過(guò)三個(gè)階段，這三個(gè)階段也就是三種境界。值得注意的是，他在這里刻意突出，填詞決非技巧范疇所能奏效的，而是與做大事業(yè)與成就大學(xué)問(wèn)一樣，是依賴整個(gè)心胸人格的升華而成就的。在王國(guó)維的詞學(xué)思想中，這種詞品出于人品的情緒是異常強(qiáng)烈的。王國(guó)維將傳統(tǒng)文化中老莊思想與西方叔本華、尼采的思想融合在一起，力圖建設(shè)成具有中國(guó)特點(diǎn)的思想體系。由于當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)離他的理想太遙遠(yuǎn)，王國(guó)維于1927年6月2日上午自沉于頤和園昆明湖，他的死也是人生境界的產(chǎn)物。故陳寅恪寫下了著名的《清華大學(xué)王觀堂先生紀(jì)念碑銘》：

士之讀書治學(xué)，蓋將以脫心志于俗諦之桎梏，真理因得以發(fā)揚(yáng)。思想不自由，毋寧死耳。斯古今仁圣所同殉之精義，夫豈庸鄙之敢望。先生以一死見其獨(dú)立自由之意志，非所論于一人之恩怨、一姓之興亡。嗚呼！樹茲石于講舍，系哀思而不忘。表哲人之奇節(jié)，訴真宰之茫茫。來(lái)世不可知者也，先生之著述，或有時(shí)而不章。先生之學(xué)說(shuō)，或有時(shí)而可商。惟此獨(dú)立之精神，自由之思想，歷千萬(wàn)祀，與天壤而同久，共三光而永光。

這可以說(shuō)是對(duì)于中國(guó)古代知識(shí)分子人生境界與學(xué)術(shù)精神相統(tǒng)一的表征，其中所揭示的“獨(dú)立之精神，自由之思想”已經(jīng)成為國(guó)學(xué)人格境界的座右銘。

王國(guó)維之后，朱光潛與宗白華先生以其深湛的博通中西文化學(xué)養(yǎng)，緊扣本世紀(jì)以來(lái)中國(guó)文明所遇到的挑戰(zhàn)，作出了卓越的理論貢獻(xiàn)。馮友蘭先生則是稍后于他們?cè)谌松辰缯撋献鞒鲋匾涞恼軐W(xué)家。其中宗白華先生“五四”時(shí)期對(duì)于人生觀的論述最有典型價(jià)值。我們?cè)谶@里不妨作一些介紹。宗白華在“五四”時(shí)期如同當(dāng)時(shí)許多熱血青年一樣，傳承了中國(guó)古代士大夫“天下興亡，匹夫有責(zé)”的憂患意識(shí)，宗白華在“五四”前后最關(guān)心的是人生問(wèn)題。人生問(wèn)題是政治問(wèn)題的核心，因?yàn)槿魏握螁?wèn)題或者民族問(wèn)題，如若不和人生問(wèn)題相結(jié)合，那么這種政治可能就成為一種非人的異化政治，就像道德問(wèn)題如果不和人生問(wèn)題相互結(jié)合，就可能成為政治的附庸，名教的器物，最終會(huì)受到人們的唾棄。當(dāng)然人生問(wèn)題也受政治問(wèn)題的影響，人在具體的歷史階段，總是受各種各樣政治因素的制約的。宗白華作為一名深愛哲學(xué)和藝術(shù)的詩(shī)人，他以一顆敏感的心，最直接感受到的是當(dāng)時(shí)彌漫整個(gè)社會(huì)的低迷之人心，頹唐之民性，人們對(duì)人生失去失望和信心，這一點(diǎn)，我們現(xiàn)在從王國(guó)維在“五四”之后對(duì)于人生問(wèn)題和社會(huì)所寫的一系列文章中，可以找到佐證。